Les chats aiment-ils vraiment la musique classique ? Ce que dit la science (et ce que disait Mozart)

Il y a une anecdote que peu de gens connaissent : Wolfgang Amadeus Mozart avait un chat nommé Schauspieldirektor qu'il adorait profondément. Selon ses lettres, il lui jouait parfois du piano pour l'endormir. Coïncidence ou génie de la nature ? La science, des siècles plus tard, a fini par lui donner raison.

Les chats perçoivent-ils vraiment la musique ?

Oui, mais pas comme nous. Les chats entendent des fréquences allant jusqu'à 79 000 Hz (contre 20 000 Hz pour l'humain). Résultat : la plupart des musiques composées pour nous leur paraissent soit trop graves, soit simplement… inintéressantes. Autant leur passer un podcast sur la fiscalité.

Des chercheurs de l'Université du Wisconsin ont poussé l'idée plus loin en 2015 : et si on composait de la musique spécialement pour les chats ? Ils ont créé des morceaux basés sur des tempos proches des ronronnements (25-50 Hz) et des fréquences vocales félines. Résultat : les chats se sont clairement orientés vers les haut-parleurs, ont ronronné davantage, et certains ont même essayé de frotter leur museau contre la source sonore. Bref, ils ont apprécié.

Et la musique classique dans tout ça ?

Parmi les musiques « humaines », la musique classique douce (pensez Debussy, Satie, ou les sonates lentes de Mozart justement) semble mieux tolérée par les chats que le rock ou la techno. Les tempos lents et l'absence de percussions fortes les stressent moins. C'est d'ailleurs pour cette raison que de nombreuses cliniques vétérinaires diffusent de la musique classique dans leurs salles d'attente — non pas pour faire chic, mais pour réduire l'anxiété des animaux.

Des études ont montré que des chats exposés à de la musique calme avant une opération présentaient une fréquence cardiaque plus basse et un niveau de cortisol réduit. La musique comme anxiolytique naturel : Mozart aurait souri.

Que jouer à votre chat ?

Si vous souhaitez tenter l'expérience à la maison, voici quelques pistes. Pour les musiques humaines, privilégiez Debussy (Clair de Lune), Erik Satie (Gymnopédies), ou les sonates pour piano de Mozart. Pour aller plus loin, des albums spécialement composés pour chats existent désormais sur les plateformes de streaming — cherchez « Music for Cats » de David Teie, le musicien qui a collaboré avec les chercheurs du Wisconsin.

En revanche, évitez le métal, la musique avec des basses très prononcées, ou les sons soudains et imprévisibles. Votre chat vous regardera avec cet air de profond mépris qu'il réserve habituellement à la pluie.

L'avis d'Aristopattes.fr

Chez Aristopattes.fr, on adore l'idée que la musique puisse améliorer le bien-être de nos compagnons félins. La science confirme ce que Mozart semblait savoir intuitivement : les chats sont des êtres sensibles, avec leurs propres goûts et leurs propres besoins sensoriels. Alors la prochaine fois que vous mettrez une playlist, pourquoi ne pas en glisser une pour votre chat également ? Après tout, un chat détendu, c'est un chat heureux — et un chat heureux, c'est un propriétaire heureux.